آریا یعنی، نجیب ، خوشزاد، آزاده. آریا مفهوم نژادی درستی ندارد ولی به آن دسته از اقوام هند و اروپائی که به ایران و هندوستان آمده اند و گاهی نیز هند و ایرانی خوانده میشوند اطلاق میگردد. همین اندازه میتوان گفت که زبان اقوام هند و اروپائی یک ریشه مشترک دارد و رابطه‌ بین زبانهای اقوام هند و اروپائی ایران و هندوستان از رابطه بین زبانهای هر دو دسته دیگر از اقوام هند و اروپائی بیشتر است. اما در ایران باستان رابطه گروههای آرین تا آنجا مورد توجه بوده است که شاهنشاهان به آن تکیه مینمودند چنانچه در یکی از یادگارهای داریوش بزرگ چنین آمده است: